En liten bit lakrits då och då är för de flesta inget problem, men regelbundna större mängder kan påverka blodtryck och kroppens saltbalans. Är lakrits farligt för alla? Nej, men känsligheten varierar kraftigt. Här får du praktiska riktlinjer för mängder, kosttillskott, graviditet, läkemedel och symtom som bör tas på allvar.
Det viktigaste att veta om lakrits och hälsorisker
- Glycyrrhizinsyra i lakrits kan höja blodtrycket och sänka kaliumnivån.
- Cirka 50 gram vanligt lakritsgodis varje dag kan innebära risk för känsliga personer.
- Halten varierar mycket mellan godis, teer och kosttillskott.
- Personer med högt blodtryck, hjärt- eller njursjukdom bör vara extra försiktiga.
- Gravida och barn under fem år bör undvika regelbundet intag av större mängder.
Är lakrits farligt för alla?
För de flesta friska vuxna är en mindre mängd ibland inte farlig. Risken handlar framför allt om att äta mycket lakrits ofta, särskilt om produkten innehåller höga halter av glycyrrhizinsyra.
Glycyrrhizinsyra är det naturliga ämne i lakritsrot som står bakom de viktigaste biverkningarna. I kroppen kan det påverka ett enzym som normalt hjälper till att hålla stresshormonet kortisol under kontroll i njurarna. Resultatet kan bli ökad natrium- och vätskeretention samt förlust av kalium.
Det är också därför mängden inte berättar hela historien. Två personer kan äta samma produkt och reagera olika, och en person som tidigare tålt lakrits kan bli känsligare vid högre ålder, sjukdom eller samtidig läkemedelsbehandling. Min praktiska bedömning är att regelbunden konsumtion är viktigare att granska än en enstaka lakritsbit.
Så påverkar lakrits blodtryck och kalium
När kroppen håller kvar mer salt och vätska ökar blodvolymen. Hos känsliga personer kan det leda till förhöjt blodtryck, svullna ben och huvudvärk. Samtidigt kan kalium försvinna via njurarna, vilket kallas hypokalemi.
Lågt kalium kan ge muskelsvaghet, trötthet, muskelkramper och hjärtklappning. Vid kraftig påverkan kan hjärtats rytm störas, särskilt hos personer som redan har hjärtproblem eller använder läkemedel som påverkar kaliumbalansen.
| Påverkan | Vad det kan märkas som |
|---|---|
| Högre blodtryck | Huvudvärk, yrsel eller inga tydliga symtom alls |
| Vätskeretention | Svullna anklar, fingrar eller snabb viktuppgång |
| Kaliumbrist | Muskelsvaghet, kramper, trötthet eller hjärtklappning |
| Större påverkan | Oregelbunden hjärtrytm, uttalad svaghet eller andningsbesvär |
Förhöjt blodtryck märks ofta inte alls. 1177 nämner lakrits som en möjlig faktor och skriver att även små mängder kan påverka vissa personer som redan har högt blodtryck. Därför är en blodtrycksmätning mer användbar än att försöka avgöra saken utifrån hur man känner sig.
Hur mycket lakrits kan man äta?
Livsmedelsverket använder ungefär 50 gram vanligt lakritsgodis per dag som en nivå där känsliga personer kan få biverkningar vid regelbundet intag. Det motsvarar ungefär 100 milligram glycyrrhizinsyra om godiset innehåller cirka 0,2 procent av ämnet.
Det här är inte en säker gräns som passar alla. Halten kan variera mellan olika produkter, och Livsmedelsverket kan därför inte ange en exakt mängd för varje sort. Jag ser 50 gram som en tydlig varningssignal för daglig konsumtion, inte som en rekommenderad portion.
| Produkt | Praktiskt råd |
|---|---|
| Vanligt lakritsgodis | Ät små mängder och undvik att göra större portioner till en daglig vana. |
| Lakritste | Kontrollera om lakritsrot finns bland ingredienserna. Styrkan kan variera mycket. |
| Lakritsrot i kosttillskott | Var extra försiktig eftersom extrakt kan vara mer koncentrerade än godis. |
| Produkter med märkningen ”innehåller lakrits” | Läs ingrediensförteckningen och räkna ihop flera produkter under samma dag. |
En kopp te kan alltså inte automatiskt jämföras med en bit godis. Om produkten innehåller lakritsrot eller glycyrrhizinsyra och dricks flera gånger om dagen kan den bidra till den totala exponeringen. Vid otydlig märkning går det inte att räkna fram en exakt säker mängd hemma.
Vilka bör vara extra försiktiga?
Personer med högt blodtryck, njursjukdom, hjärt-kärlsjukdom, leversjukdom eller lågt kalium kan vara mer känsliga. För dessa grupper är det klokt att undvika större mängder och att fråga vården innan lakritsrot används som te, extrakt eller kosttillskott.
Under graviditet är det särskilt olämpligt att äta mycket lakrits regelbundet. Livsmedelsverket anger att gravida ingår bland de grupper som kan vara känsliga och att omkring 50 gram vanligt lakritsgodis eller mer per dag kan innebära risk för biverkningar. Jag skulle dessutom avstå från lakritsrot i koncentrerad tillskottsform under graviditet om inte barnmorska eller läkare uttryckligen rekommenderar något annat.
Barn har lägre kroppsvikt och kan därför få en högre dos i förhållande till sin storlek. Barn under fem år bör enligt Livsmedelsverket inte få lakrits och salmiak regelbundet, även om några enstaka bitar någon gång ibland normalt inte är ett problem.
Lakrits kan påverka läkemedel
Risken ökar om lakrits kombineras med läkemedel som redan påverkar blodtryck, vätska eller kalium. Det gäller bland annat vätskedrivande läkemedel, hjärtglykosider som digoxin och kortisonpreparat. Lakrits kan också motverka effekten av blodtrycksmedicin.
Även stimulerande laxermedel kan bidra till kaliumförlust. Kombinationen med lakrits är därför särskilt olämplig vid långvarig användning eller om du redan har diarré, uttorkning eller en känd rubbning i saltbalansen.
Ta inte kaliumtillskott på eget initiativ för att kompensera för mycket lakrits. Om du har ätit stora mängder under flera dagar eller veckor och får muskelsvaghet, hjärtklappning, svullnad eller kraftig huvudvärk, bör du kontakta vårdcentral eller ringa 1177 för rådgivning.
Vid bröstsmärta, svår andnöd, svimning eller ihållande oregelbundna hjärtslag ska du söka akut vård. Sluta samtidigt med lakrits och ta med information om vilka produkter och läkemedel du använder.
En enkel tumregel för lakrits i vardagen
Jag brukar tänka på lakrits som ett livsmedel där dos, frekvens och individuell känslighet spelar lika stor roll. En liten portion ibland är något helt annat än godis varje kväll, lakritste flera gånger om dagen och ett lakritsbaserat kosttillskott ovanpå det.
Om du är frisk och äter lakrits sporadiskt finns det sällan skäl till oro. Har du däremot högt blodtryck, är gravid, tar läkemedel eller märker symtom efter regelbundet intag är det klokare att minska eller avstå och ta frågan med vården.
